By:
J Quadros
At last, we arrive at the third stage of the Brazilian Cup, that vast theatre of ambitions in which, between meticulous calculations and sometimes naïve hopes, there still remain 512 clubs, each nurturing, in the deepest recesses of their spirit, the gentle and persistent illusion of glory. This time, among the 256 scheduled matchups, only 29 will be played between truly active clubs—a circumstance that, in itself, reveals a certain structural irony of this curious competition.
The highlight of the round pits the current runner-up, Avanti Palestra, against the venerable Capelópolis, known— not without a touch of reverence—as the father of all. They have not met since the somewhat distant days of the T50 league, when the green-and-white side, with an authority bordering on a moral lesson, triumphed in both encounters, sending their opponent down to the melancholic B1.
Tuesday also brings the debut of the other recent finalist, the champion Na Canela, who will measure strength against Athletico-PR, a colossus once feared and now reduced to the condition of a dormant creature, recently awakened in the lands of C2. And, as we evoke such reminiscences of distant eras, it is fitting to mention the almost paleontological clash between Piraloku and Corinthian Casuals, even if the favoritism leans, almost indecorously, toward the giant of the elite.
It is, however, in Série C that the narrative takes on more vivid—perhaps more dramatic—contours. C3 in particular seems once again battered by superior forces, as if subject to the unfathomable whims of the enigmatic DOeuses. Homero, after displacing Revelação, now faces Jurubatuba, its divisional counterpart, with whom it recently played a nine-goal thriller, a true offensive feast. As if that were not enough, São Luís Roots will visit MSFlamengo, while Caju prepares to challenge BJ VASCO.
Still under this same influence, Rosário, fresh from an almost heroic feat in eliminating its own leader, now finds itself faced—perhaps rewarded, perhaps punished—with yet another bird opponent, the penguins of Tux Soccer. The C5 side will have to summon wonders, perhaps even miracles wrought by Sabino Nery. Also from that division, Meier will face Xurumela, an illustrious member of the Bertuol holding, runner-up of C7 and home to the prolific striker Cerda.
This same holding, in fact, rises to the role of a parallel protagonist in this round. Bar do Cróvis, energized by a convincing victory over Big Fish, now confronts its counterpart Aba’Panema. And it would not be fair to omit Quebra Perna itself, a central figure in this structure, which meets Ajudante de Papai Noel again in a duel reminiscent of their C8 days.
C4, meanwhile, knows neither relief nor respite. Joãonesburgo hosts Atletic Rock, sovereign of last season, while XAVIER VASCO and Lespa face off in a contest of uncertain outcome. No less worthy of mention is the clash between Baconlandia and Urubu de Regatas, whose dramatic density reveals itself to the more attentive eye.
At Arena Lobo Guará, Douradina, which once came close to the round of sixteen, welcomes the imposing Celta de Vigo. At Caio Martins, Niterói and Imortal Tubarão will stage the perennial conflict between youthful drive and seasoned experience. Meanwhile, at General Severiano, Electro and Berretada will meet in a duel whose unpredictability seems to brush against the whims of fate itself.
Chegamos, enfim, à terceira fase da Copa do Brasil, esse vasto teatro de ambições em que, entre cálculos meticulosos e esperanças por vezes ingénuas, ainda subsistem 512 agremiações, cada qual acalentando, no mais recôndito de seu espírito, a suave e persistente ilusão da glória. Desta feita, dentre os 256 embates previstos, apenas 29 se realizarão entre clubes efetivamente ativos, circunstância que, por si só, deixa entrever certa ironia estrutural deste curioso certame.
O espetáculo maior da rodada põe frente a frente o atual vice-campeão, Avanti Palestra, e o vetusto Capelópolis, assim chamado, não sem uma sombra de reverência, de pai de todos. Não se defrontam desde os tempos já algo distantes da liga T50, quando o alviverde, com uma autoridade que beirava a lição moral, saiu vitorioso em ambas as contendas, precipitando o adversário à melancólica B1.
A terça-feira traz consigo, ademais, a estreia do outro finalista pretérito, o campeão Na Canela, que medirá forças com o Athletico-PR, colosso outrora temido e hoje reduzido à condição de criatura adormecida, recém-desperta nas paragens da C2. E, já que se evocam tais reminiscências de eras remotas, cumpre mencionar o embate quase paleontológico entre Piraloku e Corinthian Casuals, ainda que o favoritismo se incline, de maneira quase indecorosa, para o gigante da elite.
É, contudo, na Série C que a narrativa assume contornos mais vivos, quiçá mais dramáticos. A C3, em particular, parece novamente fustigada por forças superiores, como se estivesse sujeita aos caprichos insondáveis dos enigmáticos DOeuses. Homero, após desalojar o Revelação, encontra agora o Jurubatuba, seu par de divisão, com quem recentemente travou um duelo de nove tentos, verdadeiro festim ofensivo. Não bastasse, teremos o São Luís Roots em visita ao MSFlamengo, enquanto o Caju se dispõe a desafiar o BJ VASCO.
Ainda sob tal égide, o Rosário, recém-saído de feito quase heróico ao eliminar o seu líder, vê-se agora contemplado, ou talvez castigado, com mais uma ave como oponente, os pinguins do Tux Soccer. À equipe da C5 caberá invocar prodígios, quiçá milagres operados por Sabino Nery. Também oriundo dessa divisão, o Meier enfrentará o Xurumela, figura ilustre da holding Bertuol, vice-campeão da C7 e pátria do artilheiro Cerda.
A referida holding, aliás, eleva-se à condição de protagonista paralela desta jornada. O Bar do Cróvis, animado por triunfo expressivo sobre o Big Fish, confronta o seu congênere Aba’Panema. E não seria justo omitir o próprio Quebra Perna, figura central desse arranjo, que reencontra o Ajudante de Papai Noel em duelo reminiscente dos tempos da C8.
A C4, por sua vez, não conhece alívio nem trégua. O Joãonesburgo recebe o Atletic Rock, soberano da última temporada, enquanto XAVIER VASCO e Lespa se enfrentam em contenda de prognóstico incerto. Não menos digno de menção é o embate entre Baconlandia e Urubu de Regatas, cuja densidade dramática se revela aos olhos mais atentos.
Na Arena Lobo Guará, o Douradina, que outrora tangenciou as oitavas de final, acolhe o imponente Celta de Vigo. Em Caio Martins, Niterói e Imortal Tubarão encenarão o perene conflito entre o ímpeto da juventude e a sobriedade da experiência. Já em General Severiano, Electro e Berretada se encontrarão em duelo cuja imprevisibilidade parece roçar os caprichos do próprio destino.
Nem mesmo os neófitos se furtam ao rigor da competição. Fortaleza e Gigante Flamengo, recém-chegados à Série D, defrontam-se com o ardor próprio das estreias. O Centralina recebe o metódico Taromagento, que, tendo quase assegurado o título da D19, pode agora dedicar-se com inteira devoção a esta Copa. E o pitoresco 9999 Golds reencontra o Nettotricolor, talvez mais familiar nas tramas negociais do que nos gramados.
A completar o quadro, restam ainda nove outros encontros entre clubes ativos, nos quais o favoritismo, quase tirânico, já se apresenta como desígnio previamente traçado, como se o destino, em sua impassível indiferença, houvesse escolhido, de antemão, os seus prediletos.
